在2023年，湖南省经济运行总体平稳，继续保持在合理区间。预计全年GDP增速可达5.1%，突破5万亿元大关。这主要得益于消费市场的进一步恢复，以及工业和基础设施建设的持续推进。具体来看，工业增速有望达到6%左右，固定资产投资增长5.5%，消费市场增长预计也有4%以上。
在省会城市长沙而言，长期以来在支柱产业方面形成了“五新一高”(新材料、新能源汽车、生物医药、智能终端产品和高端装备制造)的格局，这为2023年经济增长打下坚实基础，2023年长沙市GDP达到14734.25亿元。
农产品价格的小幅上涨，也将促进农村地区居民收入的增长，带动消费回暖。政府相关部门已采取多项政策帮扶南部山区、革命老区等欠发达地区，促进脱贫地区产业扶贫可持续发展。从长远来看，这将推动城乡区域发展协调一致，促进共同富裕，实现高质量发展。
长沙市GDP将继续第1，衡山雁城第4略超岳阳
作为湖南省省会，同时也是湖南省经济总量最大的城市，长沙在产业方面具有明显优势，高新技术产业和装备制造业发达。预计其2023年GDP可以达到14734.25亿元，继续高居湖南省内各地级市之首。堪称整个华中地区重要的中心城市，对周边小城市具有较强的辐射带动作用。
与此同时，在湖南经济发展中处于第二梯队的衡阳市表现也相当抢眼。这与衡阳城区横跨湘江，是湖南省以及中南地区重要的交通枢纽密不可分。作为国家历史文化名城和中国抗战纪念城市，其拥有深厚的文化底蕴和红色革命文化，这带来丰富的旅游资源，带动相关产业发展。由于在制造业方面体量也较大，目前已形成汽车制造、有色金属冶炼、医药化工等主导产业，这为经济发展提供坚实支持。2023年衡阳市GDP总量可达4326.89亿元，位列湖南第4位，略高于株洲。
岳阳这座古城有着悠久历史，是楚文化的发源地，同时也是长江经济带重要的节点城市之一。其2023年GDP达4881.67亿元，位列湖南第2，将要突破5000亿大关。这主要得益于其立足自身资源禀赋和区位优势，大力发展沿江现代物流、精品旅游、生态农业“三大平台”战略。在开发利用洞庭湖资源方面也具有独特优势，吸引大量资金投入，经济实力正在快速增强。
湖南南北差距应逐渐拉平
除上述几个较大的城市外，从地域上来看，湖南省经济发展仍存在着较大的南北差距。这同该省地形有关，北部地区由于地势较低，交通运输较便利，经济中心城市也多集中分布于此，因而整体发展水平更高。而南部山地丘陵较多，交通和基础设施相对落后，也较晚开发，目前总体仍属欠发达地区。
不过近年来，在国家相关扶贫政策的大力支持下，这种区域发展不平衡的状况正在得到改善。以永州为例，这座古城位于湖南西南部山区，是革命老区，过去主要依靠农业经济和改革开放后逐步兴起的边贸经济。但随着近年基础设施建设的推进，以及生态环境的改善，其投资环境已大为改观，吸引力也在增强。2023年，永州市GDP达到2509.1亿元，较上年同期将增长近100亿。这也意味着其与湖南经济较为发达的中北部地区的差距正在缩小。
此外，南部山区的县域城市也在逐步崛起。以湖南第七大县域经济—通道侗族自治县而言，自改革开放以来，当地党委、政府始终高度重视联通改革，不断加大基础设施建设投入力度，陆续建成并投入使用了60多公里的高速公路，规划实施了8条高等级公路建设，初步形成“一主八支”立体交通网络，交通条件得到极大改善。又因区位优势明显，该县多年来持续保持较高经济增速。
可见，在国家政策支持下，湖南省经济较欠发达地区正在加快发展步伐，南北差距有望持续缩小。这推动了全省协调发展和共同富裕的实现。
娄底市技高一筹略超怀化
除了区域发展差异外，湖南省内部分相近规模的市在经济实力上也存在一定差距。以面积逾2万平方公里，人口均超过500万的娄底市和怀化市而言，前者在工业、第三产业的积累上略胜一筹，也因此在总体经济实力上领先后者。
由于娄底市服务业已初具规模，相关产业增速将比工业和农业来得快。这也是其能够继续领先于怀化市的关键所在。与此同时，怀化市的交通运输也在继续完善，已经建成多个国家高等级公路，未来随着铁路枢纽的进一步利用，相关运输产业或将迎来爆发式增长。随着区位和资源优势的进一步转化，怀化也有实力与娄底一较高下。
2023年湖南各地级市经济发展前景可期，省会城市长沙稳居“榜首”，衡阳也有望再上新台阶。另外，在逐步弥合南北差距的同时，部分经济实力相当的城市间竞争也在升级，这将有力促进产业转型升级和高质量发展，为湖南乃至中部崛起提供坚实的经济支撑。
