晒太阳是指将皮肤置于太阳下的行为，可以延缓衰老，其中起作用的是维生素D。研究显示，体内维生素D水平较高者比维生素D较低者的机体平均年轻5岁左右。人体所需的维生素D，其中有90%都需要依靠晒太阳而获得。肌肤通过获取阳光中的紫外线来制造维生素D3，身体再把维生素D3转化为活性维生素D，这种类型的维生素有助于肠道对钙、磷的吸收，促进骨骼的形成，而维生素D也因此被称为“阳光维生素”。
太阳光中的紫外线帮助人们将皮肤中所含的维生素D前体转换成维生素D。但紫外线有个特点：它的穿透性比较差，薄薄的一张纸、一层防晒指数超过30的防晒霜，甚至雾霾都能将紫外线隔绝开，像这样隔着玻璃晒太阳对皮肤合成维生素D完全没有作用。
晒太阳的好处
据研究每平方厘米皮肤暴露在阳光下3小时，可产生约20国际单位的维生素D。即使将婴儿全身紧裹衣服，只要暴露面部，每天晒太阳1小时，也可产生400国际单位维生素D。接近婴儿每天维生素D全部需要。
晒太阳能够帮助人体获得维生素D，这也是人体维生素D的主要来源。维生素D又叫“阳光维生素”，人体皮肤中所含的维生素D3源通过获取阳光中的紫外线来制造、转换成维生素D，它可以帮助人体摄取和吸收钙、磷，使小朋友的骨骼长得健壮结实。对婴儿软骨病、佝偻病有预防作用。对大人则有防止骨质疏松、类风湿性关节炎等功效。
晒太阳能够预防皮肤病。皮肤适当的接受紫外线的照射，可以有效杀除皮肤上的细菌，增加皮肤的抵抗力。
晒太阳还能够增强人体的免疫功能、增加吞噬细胞活力。阳光中的紫外线有很强的杀菌能力，一般细菌和某些病毒在阳光下晒半小时或数小时，就会被杀死。
日光在调节人体生命节律以及心理方面也有一定的作用。晒太阳能够促进人体的血液循环、增强人体新陈代谢的能力、调节中枢神经，从而使人体感到舒展而舒适。
晒太阳能够提高男性雄性激素水平，增强性欲，提高精子质量。因为人体血液内睾丸激素的水平，会随着体内维生素D含量的增加而上升。研究还再次证实，每天晒太阳1小时，人体内睾丸激素便可增加69%。
阳光中的紫外线还可以刺激骨髓制造红血球，提高造血功能，从而防止贫血。
晒太阳最佳时间
早晨6点至10点这段时间最适合晒太阳。此时阳光中的红外线强，紫外线偏弱，可以起到活血化瘀的作用；再有下午4点至5点也是晒太阳的最好时间，可以促进肠道对钙、磷的吸收，增强体质，促进骨骼正常钙化。但夏季日照时间较长，下午4-5点又正是热浪滚滚的时候，晒太阳的时间可以稍稍推后一点。